Специалисты Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA намерены в начале апреля провести первые испытания вертолета Ingenuity (“Изобретательность”), закрепленного на марсоходе Perseverance (“Настойчивость”). Об этом сообщает ТАСС.
Главный разработчик Ingenuity Боб Бэларам отметил, что полет, вероятнее всего, состоится “не раньше 8 апреля”. Он допустил, что эти сроки “могут перенести на несколько дней” раньше или позже. Специалист констатировал, что аппарат является достаточно хрупким. В случае падения он может получить повреждения, из-за которых станет неисправным.
Руководитель планетологического подразделения NASA Лори Глейз подчеркнула на пресс-конференции, что Ingenuity, масса которого составляет около 1,8 кг, должен стать “первым вертолетом, который полетит на другой планете”. Она отметила, что специалисты будут делать фотографии с помощью установленных на аппарате камер. По словам Глейз, это позволит собрать информацию о некоторых участках поверхности Красной планеты, за которыми затруднительно наблюдать из космоса.
Говард Грип, который отвечает за управление Ingenuity в полете, сообщил, что первоначально аппарат должен подняться на высоту около 3 м. Позже высота увеличится до 5 м. По словам Грипа, теоретически вертолет может подняться и выше, если возникнет необходимость.
Марсоход в настоящее время перемещается к тому месту, где, вероятно, начнутся испытания Ingenuity. Ожидается, что полеты аппарата будут продолжаться не менее 31 земных суток.
Согласно оценкам планетолога NASA Роберта Брауна, стоимость Ingenuity составляет около $80 млн.