Сотни православных паломников прибыли в пятницу на Рождественский сочельник в город Вифлеем на Западном берегу реки Иордан, где, согласно Священному Писанию, находится место рождения Иисуса Христа. На площади перед базиликой Рождества Христова завершаются последние приготовления к ночному богослужению, которое возглавит патриарх Иерусалимский Феофил III, передает корреспондент ТАСС.
Рождественские торжества в Вифлееме начались еще в первой половине дня, когда по ведущей к базилике улице Звезды прошел парад палестинских скаутов с барабанами и волынками, исполнявших традиционную музыку. Днем также состоялся крестный ход, который возглавил иерусалимский патриарх. Прибыв во главе процессии из Иерусалима на площадь Магера перед базиликой Рождества, Феофил III заявил, что «будет молиться за справедливый мир», сообщило агентство Wafa.
Празднование православного Рождества в Вифлееме проходит в этом году при большом числе палестинских правоохранителей. Ясельную площадь и подходы к базилике Рождества, а также пешеходные улицы и проулки вокруг нее патрулируют вооруженные бойцы палестинской президентской гвардии и усиленные наряды местной полиции.
Нынешнее Рождество для Вифлеема — первый праздничный сезон после вынужденного двухлетнего перерыва, вызванного пандемией. Жители древнего города, экономика которого испокон веков была основана на гостеприимстве и обслуживании многочисленных паломников и туристов, с нетерпением ждали снятия ковидных ограничений и возобновления международного туризма.
